第222章 婚期已定

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庭院里的海棠花瓣簌簌飘落，沈梦雪踩着满地碎红往月洞门走去，发间点翠步摇随着步伐轻颤，在晨光里折射出冷冽的光。

大舅舅快步跟上，玄色锦袍下摆扫过青砖上蜿蜒的苔藓，“雪儿，别为这种人伤神，谢家送来的聘礼单子我看了，那才是真正配得上你的——”

“够了。”沈梦雪突然驻足，转身时丹蔻染就的指尖还在微微发抖，“我不想听这些。”

她望着远处摇曳的紫藤花架，恍惚又看见幼时与小姨在花下捉迷藏的光景，那时郁竹抚依的裙摆沾满花粉，笑着将偷摘的海棠别在她发间。

大舅舅张了张嘴，最终只是将腰间玉佩解下塞进她掌心，“去城西马场跑两圈吧，憋闷着伤身。”

他抬手替她拂去肩头花瓣，动作与记忆里那个总爱揉她脑袋的少年别无二致。

马场的风裹挟着青草气息扑面而来，沈梦雪翻身上那匹枣红马时，忽然想起苏先生曾说小姨最适合骑温顺的白马。

马鞭狠狠抽在马臀上，烈马嘶鸣着向前狂奔，她任由发丝在风中凌乱纠缠，眼前却不断闪过小姨在病榻上呓语的模样。

夕阳将天边染成血色时，沈梦雪才拖着疲惫的身躯回到沈府。

远远望见自家院落亮着暖黄的烛光，她的心猛地揪紧——那是小姨最爱的鎏金缠枝莲纹烛台。

推开雕花木门，郁竹抚依正跪在地上擦拭满地碎瓷，素色中衣沾着水渍，发间只别着支普通银簪。

听见脚步声，她慌忙起身，却因跪坐太久险些跌倒，“雪儿，你回来啦，我给你熬了醒酒汤......”话未说完，便看见沈梦雪腰间挂着的谢家聘礼单子，指尖瞬间攥紧裙摆。

沈梦雪望着桌上摆放整齐的桃花酥——那是她最爱的点心，喉咙突然发紧。

郁竹抚依小心翼翼地靠近，像哄受惊的小鹿，“我把苏先生送走了，”她声音发颤，“以后都不会再见他。”说着从袖中掏出封信笺，“这是退婚书，我已经......”

“为什么？”沈梦雪突然打断她，眼眶通红，“明明你那么喜欢他。”

郁竹抚依伸手想替她擦去眼角泪痕，却在半空僵住。

良久，她轻声道：“我想起小时候你出麻疹，整夜咳得睡不着，是你死死攥着我的手说‘小姨别走’。”

她哽咽着笑了笑，“比起喜欢一个人，我更害怕失去你。”

沈梦雪再也控制不住，扑进对方怀里痛哭起来。

郁竹抚依轻轻拍着她的背，就像从前无数个夜晚那样，任她的眼泪打湿衣襟。

窗外，夜风吹过，将未熄灭的烛火吹得明明灭灭，却再也映不出两人之间的裂痕。

次日清晨，沈梦雪在梳妆台前为郁竹抚依簪花。

镜中两人容颜交叠，恍若回到年少时光。

郁竹抚依望着沈梦雪认真的眉眼，轻声道：“等过些日子，小姨带你去江南看烟雨，听说那里的青团子特别好吃。”

沈梦雪手上动作顿了顿，将最后一支珍珠步摇别好，“好，我们还要去画舫听曲，你得教我弹那首《凤求凰》。”她转身时眼尾丹砂明艳动人，“不过说好了，这次换我保护你。”

晨光透过窗棂洒进来，为两人镀上一层柔和的光晕。

远处传来丫鬟们的嬉闹声，沈府又恢复了往日的热闹。

而庭院里那株海棠树，在春风中悄然绽放出满树繁花，像是要将所有的遗憾与伤痛，都化作枝头最美的春色。

——————

晨光如碎金般洒在青石地面，沈梦雪倚坐在藤编摇椅上，手中青瓷茶盏腾起袅袅白雾。

她垂眸凝视着茶汤中沉浮的茉莉花瓣，指尖无意识摩挲着杯沿缠枝莲纹，直到一声通传打破清晨的静谧。

\"小姐，夫人来了。\"

沈梦雪睫毛轻颤，将茶盏搁在石桌上。

鎏金护甲碰撞时发出清越声响，惊飞了停在海棠花枝上的画眉鸟。

外婆踩着七厘米的高跟凉鞋，步伐却依旧优雅从容。

白色抹胸开叉长裙随着她的动作轻摆，若隐若现露出修长的小腿。

颈间的钻石项链在阳光下折射出冷冽的光，与她腕间祖母绿手镯的深邃形成鲜明对比。

耳垂上的珍珠坠子随着步伐轻轻晃动，每一次摇曳都带着上位者的威严。

沈梦雪抬眸望向外婆，对方精心描绘的柳叶眉微微蹙起，眼尾的细纹在晨光中若隐若现。

那张保养得宜的面容上，此刻却凝着沈梦雪从未见过的凝重。

晨光穿透紫藤花架，在青石板上投下细碎光斑。

沈梦雪握着青瓷茶盏的手指骤然收紧，鎏金护甲与杯沿相触，发出细微的脆响。

外婆踩着七厘米高跟凉鞋走来，白色抹胸开叉长裙裹着冷香，钻石项链在她白皙的锁骨间流淌着碎光，二十出头的面容精致得如同瓷娃娃，却在眼角眉梢凝着霜雪般的寒意。

“雪儿，外婆有事儿跟你说。”外婆涂着暗红甲油的指尖轻叩石桌，翡翠戒指与桌面相撞，惊得茶盏里的茉莉花瓣剧烈震颤。

她身后的侍女立刻捧上描金檀木匣，鎏金锁扣弹开的瞬间，带起的气流卷得沈梦雪鬓边碎发飞扬。

沈梦雪盯着那叠洒金宣纸，朱砂字迹在熹微晨光中泛着诡异的红。“这是什么？”

“苏先生的聘礼。”外婆倾身向前，钻石项链垂落出危险的弧度，二十岁的眉眼带着不属于这个年纪的阴鸷，“三进宅院、千两黄金，她是个有福气的。”

她涂着丹蔻的指尖精准点在礼单最末行，“无陪嫁”三个字被指甲划出深深的凹痕。

宣纸在沈梦雪指间簌簌作响。她想起昨夜小姨蜷在烛光下写退婚书的模样，单薄脊背在墙上投出颤抖的影子：“不是说已经退婚了吗？”

“你小姨真是胡闹。”外婆猛地起身，高跟凉鞋重重碾过花瓣，艳丽的汁水在裙摆晕开深色痕迹。

她脖颈的青筋随着急促呼吸起伏，全然不见平日里的优雅，“婚是她想结就结，想退就退的？”

话音未落，院外传来脚步声，穿着藏青长衫的外公负手而入，二十出头的面容冷峻如刀，袖中玉佩撞出清越声响。

“这事儿我替她做主，这婚她不结也得结。”外婆抓起礼单甩在地上，宣纸划过沈梦雪手背，留下一道浅红血痕。

外公弯腰捡起纸张时，发间玉冠折射的冷光扫过众人，“明日就送她去苏家。”

“那嫁妆呢？”沈梦雪蹲下身，指甲深深掐进“无陪嫁”三字。

远处传来大舅舅漫不经心的轻笑，他斜倚在月洞门边，翡翠扳指在指间缓缓转动，二十岁的脸上挂着玩世不恭的笑：“养了这么多年的赔钱货，还想要嫁妆？”

“当年母亲出嫁，你们恨不得把整个宗门都搬过去。”

沈梦雪突然抬头，声音像是从胸腔最深处挤出来的。

外婆保养得宜的面容瞬间扭曲，高跟鞋碾过满地花瓣，艳丽的汁水在白色裙摆晕开：“那能一样吗？她也配跟雅儿比？”

“外婆，没有您这么偏心的。”沈梦雪后退半步，后腰撞上石桌。

月光石项链硌得她生疼，那是小姨省吃俭用三个月买的生辰礼。

外婆突然逼近，钻石项链几乎要刮到她的脸颊：“我怎么偏心了？当年她早产血崩，差点要了我的命！她就不该出生！”

“可是苏先生在外面养外室！”沈梦雪扯开领口，露出锁骨处淡青的掐痕，“您就算不喜欢小姨，也不能把她推进火坑！”

“死了更好！”外婆抓起桌上的茶盏狠狠摔碎，瓷片飞溅的刹那，一直沉默的外公突然出手。

他二十岁的手掌精准扣住沈梦雪手腕，玉冠流苏扫过她惊恐的面容：“雪儿，别让外婆动气。”声音温柔得可怕，却让沈梦雪浑身血液凝固。

月洞门外传来压抑的抽气声。郁竹抚依攥着新做的桂花糕站在阴影里，苍白的脸上泪痕交错，发间茉莉在晨风里瑟瑟发抖。

而大舅舅把玩着翡翠扳指，二十岁的眼中翻涌着看戏般的兴味，仿佛眼前这场亲情撕裂的戏码，不过是他无聊时的消遣。

沈梦雪踉跄着扶住石桌，鎏金护甲在粗糙的石面上划出刺耳声响。

庭院里的海棠树突然剧烈摇晃，未及绽放的花苞簌簌坠落，仿佛也在为这场对峙战栗。

外婆脖颈间的钻石项链随着急促呼吸起伏，折射的冷光如同无数把利刃，刺得人睁不开眼。

“你们太过分了，为什么要这样对我的小姨？她哪里对不起你们？”

沈梦雪的声音带着哭腔，指甲深深掐进掌心，血腥味在口中蔓延。

她望着外婆精致妆容下扭曲的面容，二十岁的脸庞此刻布满狰狞，全然不见往日的雍容。

外婆突然发出尖锐的笑声，高跟鞋狠狠碾过地上的花瓣，艳丽的汁水溅在沈梦雪素色裙摆上。

“她哪里对不起我们？她哪里都对不起我！”外婆冲上前，翡翠戒指几乎要戳到沈梦雪的额头，“从她在我肚子里那天起，就是个灾星！当年生她时血崩，整整在床上躺了三个月！你知道我受了多少罪吗？”

她的声音越来越高，钻石项链随着剧烈动作在锁骨间划出红痕，“你母亲离开后，宗门把所有怨气都撒在我身上！若不是为了沈家的颜面，我早该把她溺死在浴盆里！”

大舅舅倚在月洞门边，翡翠扳指敲击门框的声响愈发急促，二十岁的脸上带着看好戏的戏谑。

外公则负手站在阴影里，藏青长衫随风鼓动，玉冠流苏下的眼神冷得像淬了毒的匕首。

远处传来瓷器碎裂的脆响——郁竹抚依手中的桂花糕跌落在地，瓷盘碎片与糕点残渣混在一起，如同这场破碎的亲情。

“这些年她吃我的、穿我的，”外婆揪住沈梦雪的肩膀摇晃，珍珠耳坠甩到耳后，露出耳际狰狞的疤痕，“现在好不容易有人愿意娶她，居然还敢提退婚？她以为自己是什么金枝玉叶？不过是个扫把星！”

她的指甲深深掐进沈梦雪的皮肉，“当年你母亲害得沈家颜面尽失，这个孽种也别想好过！”

沈梦雪感觉泪水模糊了视线，却倔强地不肯低头。

她望着外婆疯狂的模样，突然想起幼时小姨偷偷带她去后山摘野果的场景。

那时的郁竹抚依也是这样小心翼翼，生怕被家里人发现。而此刻，那个温柔的小姨正蜷缩在月洞门外，苍白的脸上满是绝望。

“你们根本不配做家人！”沈梦雪猛地甩开外婆的手，转身冲向郁竹抚依。

她的素色裙摆扫过满地狼藉，将花瓣与瓷片一并带起。

身后传来外婆尖利的咒骂声，大舅舅幸灾乐祸的笑声，还有外公冰冷的呵斥，但她已经顾不上了。

此刻，她只想紧紧抱住瑟瑟发抖的小姨，就像小姨无数次在她哭泣时所做的那样。

沈梦雪的裙裾在风中猎猎作响，如同一面宣战的旗帜。

她几乎是扑到郁竹抚依身边，用自己的身体将小姨护在身后。

郁竹抚依的指尖冰凉，正无意识地揪着她的衣袖，像溺水之人抓住最后一根浮木。

“沈梦雪！”外婆的怒吼震得檐下风铃疯狂作响，二十岁的面容因暴怒而扭曲得近乎可怖，颈间晃动的钻石项链折射出刺目光芒，“你敢为这个孽种出头？信不信我现在就——”

“就怎样？”沈梦雪缓缓转身，丹蔻染就的指尖还沾着郁竹抚依的泪痕。

她抬手将凌乱的发丝别到耳后，眼尾的丹砂在暮色中宛如滴血，“把我也赶出去？还是想像当年拆散母亲和父亲那样，用家族权势毁掉小姨的幸福？”

庭院里突然陷入死寂。大舅舅转动翡翠扳指的动作骤然停住，外公藏在袖中的手缓缓握紧，唯有外婆剧烈起伏的胸口还昭示着未歇的怒意。紫藤花架上的枯叶被风卷起，划过外婆颈间摇摇欲坠的钻石项链。

“当年母亲嫁给父亲时，整个沈家敲锣打鼓送她风光出嫁。”

沈梦雪的声音平静得可怕，却字字如刀，“可小姨呢？她从未反抗过家族的安排，甚至为了不连累我，连喜欢的人都打算放弃。这样的小姨，到底哪里得罪了你们？”

“她活着就是错！”外婆突然抓起地上的礼单，狠狠撕成碎片，“她的存在就是提醒我当年那场噩梦！生她时血崩，在鬼门关走了一遭！”

碎纸片纷纷扬扬落在沈梦雪肩头，像一场荒唐的雪，“现在她还想为了个穷书生忤逆家族？绝不可能！”

郁竹抚依突然从沈梦雪身后怯生生地探出脑袋，苍白的嘴唇动了动：“母亲，我、我明天就去苏家……”

“闭嘴！”沈梦雪猛地回头，吓得郁竹抚依浑身一颤。

但她下一秒就放柔了声音，轻轻拭去小姨眼角的泪，“别怕，有我在。”转身时，她眼中的寒意让在场所有人都不寒而栗。

大舅舅突然嗤笑一声打破僵局：“雪儿，别犯傻。苏家背后可是当今圣上，这份聘礼能让沈家权势更盛，你不会为了个没用的小姨——”

“够了！”沈梦雪抓起石桌上残留的茶盏，狠狠砸向大舅舅脚边。

青瓷碎裂的声响中，她踩着满地狼藉走向外婆，每一步都带着玉石俱焚的决然，“从今天起，小姨的事我管定了。谁要是敢动她，我就把苏先生在外养外室的证据公之于众。别以为你们权势滔天就可以为所欲为！”

外婆脸色瞬间煞白：“你敢威胁我？！”

“我敢。”沈梦雪逼近时，发间点翠步摇扫过外婆惊恐的面容，“沈家能有今天的地位，靠的是正当经营，不是你们这般草菅人命。”

她转身牵起郁竹抚依颤抖的手，素色裙摆扫过满地狼藉，“小姨，我们走。从今天起，我们自己过日子。”

暮色渐浓，沈梦雪带着小姨的背影消失在垂花门外。

留在原地的众人望着满地狼藉，谁也没有注意到，沈梦雪悄悄将攥在掌心的珍珠耳坠，轻轻塞进了郁竹抚依的袖中——那是小姨被外婆扯落的，最后的温柔。

沈梦雪刚转身，绣着银丝的裙摆才扬起半寸，一道黑影骤然掠过。

二舅舅玄色锦袍上的金线蟒纹还在晃动，骨节分明的手已如铁钳般扣住她手腕，将她重重拽到身后。

藏青袖口下的翡翠扳指泛着森冷的光，与他眼底的暴戾如出一辙。

“想走？”二舅舅的声音裹着冰碴，转身时腰间玉佩撞出刺耳声响。

他二十出头的脸上青筋暴起，未等郁竹抚依反应，骨节突出的手掌已裹挟着劲风挥出。

“啪！”

脆响撕裂凝滞的空气。

郁竹抚依的身子如断了线的风筝，重重跌在青砖地上。

她鬓边的银簪滚落，几缕发丝黏在嘴角渗出的血渍上，素色裙摆被扬起的尘土染成灰褐。

沈梦雪只觉眼前炸开刺目的红光，耳中嗡嗡作响，待看清小姨苍白如纸的脸时，指甲已深深掐进掌心。

“凭什么打她！”沈梦雪发疯般挣扎，鎏金护甲在二舅舅手臂划出五道血痕。

可对方纹丝不动，反手将她按在紫藤架上，木刺穿透裙摆扎进皮肉，“这是教训她不懂规矩！”

二舅舅咬着牙，翡翠扳指几乎要碾碎她肩头，“一个扫把星也敢忤逆家族，真当家里的规矩是摆设？”

郁竹抚依颤抖着想要爬起，沾血的手指却在青砖上打滑。

沈梦雪望着小姨单薄的脊背，突然想起幼时发高烧，是小姨彻夜抱着她哼童谣，掌心的温度比任何良药都管用。此刻那双手却在发抖，连起身的力气都没有。

“放开我！”沈梦雪突然发力，头重重撞在二舅舅额角。

趁着对方吃痛松手的瞬间，她扑到小姨身边，用自己的袖口擦去那抹刺目的血迹。郁竹抚依抬起含泪的眼，艰难挤出笑容：“雪儿，别……”

“谁再动她，我要他死！”沈梦雪缓缓起身，染血的指尖划过发间点翠步摇。

暮色将她的影子拉得很长，几乎要将蜷在地上的郁竹抚依笼罩其中。