第40章 圣克鲁斯海战（二）

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舰队行驶在圣克鲁斯海域，企业号的指挥室里，军官们正在激烈地讨论日军航母的动向。

理查德可以肯定一点，日军有2支航母舰队，而不是像中途岛战役一样，都整编在一起。这2支舰队在海上形成了犄角之势，无论进攻还是防守，要把他们全都考虑进去，这将会极大地影响他今天的决策。

理查德终止了军官们的推测，战争不是赌博，他们不能赌敌人会怎么行动。无论日军的情况如何，明天的工作都得重新开始。

10月26日，理查德凌晨2点就从床上起来，安排舰载机在甲板上待命，只待天亮就起飞侦察敌军。

3:10分，圣克鲁斯群岛的卡特琳娜侦察机发来报告，发现日军一支舰队。这个时候天还没亮，飞行员是依靠飞机上的雷达发现的日军，因此不确定这是一支什么舰队。

经过参谋们的测算，这支舰队竟然距离他们不到250海里。由于确认不了这支舰队的类型，理查德只能选择等待。

看着甲板上的Sbd无畏式俯冲轰炸机，他知道这批侦察机将是今天战役的关键。

4:23分，一缕阳光撒到南太平洋的海面上，又过了10分钟，天空渐渐亮了起来。飞行员开始启动Sbd俯冲轰炸机的引擎，航空部水兵把甲板清空，示意他们可以准备起飞了。

理查德坐到凳子上，抿上一口温凉的水，开始等待飞行员的报告。

接下来企业号和大黄蜂号的水兵们在甲板上准备起了攻击机群，等待理查德的下个命令。

但是过了一个小时，派出的Sbd仍然没有任何消息，明明刚才圣克鲁斯基地还报告了日军舰队的方位，很可能侦察机群是和日军舰队错过了。

理查德意识到情况紧急，必须挪用攻击波次的Sbd进行补充侦察，随后他给金凯德下达命令，要求大黄蜂号配合企业号起飞甲板上的Sbd轰炸机，组成第二波侦察波次。

随后第二波Sbd起飞，在空中组成编队朝着西北飞去，接着水兵们又从机库里运出来新的Sbd到甲板上待命。

15分钟后，第一波Sbd均报告返航。

理查德感觉情况不妙，如果圣克鲁斯基地报告里的那支舰队里有主力航母，他们会失去天亮后最宝贵的一个小时，日军航母可能已经在这个时间段发现了他们，现在只能祈求第二波次的侦察机能有所收获。

6:45分，终于有一个飞行员发来报告：

“…发现日军2艘航母，方位289°211海里！”

理查德收到报告后，从椅子上起来，命令攻击机群全部起飞，对日军航母发动攻击。

经过40分钟的起飞作业，企业号和大黄蜂号共放飞了60架飞机的攻击波次，朝着日军航母舰队的位置杀去。

随后他下令准备第二波次的攻击机群。

7:20分，第一批舰载机刚刚起飞，理查德就收到了一个好消息。

2架Sbd侦察机在返航时，发现了日军一艘轻型航母，他们试着进行了攻击，发现空中根本没有零式战机进行拦截，投下的2枚炸弹全部命中，其中1枚炸弹将航母甲板炸出一个大洞，该航母已经确定不能再执行飞机起降的任务了。

理查德和军官们都认为这是一个好的开始，但是他的内心始终隐隐不安，因为自航母舰队抵达圣克鲁斯海域后，就从未有过日军另外1支航母舰队的消息。

现在的情况是理查德派出了2支Sbd侦侦察波次，2支攻击机群，共有78架飞机，而现在甲板上还准备了52架飞机，准备对已经发现的2艘航母发动第二波攻击。