第19章 海军上将

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2月6日，美军攻下夸贾林岛和罗伊-那慕尔岛后，进行了三天的休整，理查德下令航母和战列舰舰队依次撤退，回到珍珠港进行补给，同时陆战四师开始攻取整个夸贾林环礁。

夸贾林环礁的其他岛屿上只有零星的日军，他们仅用了1天就完成了目标。

接下来美军准备对埃尼威托克环礁发动进攻，以其作为前进基地日后进攻加洛林群岛和马里亚纳群岛。

2月27日，战列舰和航母舰队开赴埃尼威托克环礁，联合陆战四师发动了进攻，经过了4天的血战之后，美军彻底拿下了这里。

此时美军的舰队已经封锁马绍尔群岛外围环礁超过2个月的时间，岛上的日军也没有影响到美军的行动。

正如尼米兹司令所说：“真正的威胁来自于空中和海上，岛上的日本人不可能驾着小木舟来攻击我们。”

3月7日，理查德宣布燧发枪行动结束，美军已经完全控制马绍尔群岛。而此次美军一共伤亡仅2156人，杀伤了近8000名日军。

吉尔伯特-马绍尔战役对于美军在太平洋上的反攻起到了十分关键推动的作用，瓜岛战役结束后，日军在南太平洋拼尽全力阻拦美军进攻拉包尔和特鲁克。

因为这里的战争资源，是支撑日本人将战争坚持下去的最后希望，也是“大和魂”的物质基础。最初就是美国停止了对日本的石油供应，没有了这种神奇的“工业血液”，战争机器就像锈住了一般，无论如何都转不起来，导致他们不得不拼死一搏，发动太平洋战争。

所以想打败日本人，要先切断其本土和中南亚的联系，在哈尔西指挥军队多次进攻拉包尔未果后，面对日军寸土不让的顽固态度，进攻马绍尔群岛就成了第二个解题思路。

尼米兹接到战报后，向金上将推荐，晋升理查德和斯普鲁恩斯为海军上将。

他在报告中这么说：“理查德·杜威和雷蒙德·斯普鲁恩斯两人，在吉尔伯特-马绍尔战役中发挥了至关重要的作用，海军在此期间积累了大量的两栖作战经验，同时夺取了马绍尔群岛作为基地，为日后的反攻行动打下了坚实的基础。”

欧内斯特·金收到作战报告后，认为中太平洋反攻取得了超出预期的进展，他本以为想要接近特鲁克和马里亚纳，至少要到1944年年末。

随后金上将考虑了尼米兹的建议，向罗斯福总统推荐晋升两人为海军上将。

1944年3月20日，由于战事紧张，理查德并没有回到华盛顿，而是和斯普鲁恩斯在珍珠港一同完成了晋升。

晋升地点选在了珍珠港港口，尼米兹特别要求列克星敦号停泊在港口，一同见证两人的晋升仪式。

理查德自1942年初在列克星敦号上晋升为海军初级少将，仅用了两年时间，于1944年初，依旧是在列克星敦号的见证下晋升为海军上将。

这天，理查德穿着新式的白色制服，胸前佩戴着获得过的勋章，那枚最高荣誉勋章格外的闪闪发亮。

他和斯普鲁恩斯来到港口，哈尔西、弗莱彻、金凯德、特纳等人都参加了这个仪式。

就连温特少将都从大西洋连夜赶了回来。

理查德的父亲乔治·杜威也申请前往珍珠港，他要带着自己的孙子孙女亲眼见证他们父亲这个光荣时刻。

但金没同意他的请求，毕竟这是战争时期，乔治·杜威作为上次战争的海军上将，可不能有什么闪失，不然他没法向总统交待。

这天港口挤满了看热闹的群众，听说杜威将军会来，今天比每次晋升仪式来的人都要多。

哈尔西见面就给了理查德一个拥抱说：“你又替我们狠狠教训了日本人，真不知道该怎么感谢你。”